盡管今年面對國際金融危機的威脅，但由于用戶對加速度傳感器接受度的增加，MEMS(微機電系統(tǒng))加速度傳感器整體市場保持增長勢頭。
市場容量持續(xù)擴張
從加速度傳感器實現(xiàn)的功能來看，無論是國際知名品牌的手機，還是普通的手機，其主要功能是通過傾斜、晃動等動作來實現(xiàn)用戶界面控制、游戲控制以及菜單瀏覽等操控功能。與此同時，也有一些側(cè)重軟件開發(fā)的客戶在開發(fā)一些衍生功能，例如無線鼠標(biāo)。此外，加速度傳感器還可以結(jié)合其他類型的傳感器(如陀螺儀)開發(fā)出性能更好的應(yīng)用。從這些新的應(yīng)用ST可以看出，客戶的開發(fā)正在不斷深入。
從價格上看，加速度傳感器今年的價格比去年同期下降了近一半，從去年的1.5-2美元降到今年的1美元以下。這樣的價格水平對于加速度傳感器的普及來說，已經(jīng)不會像過去那樣形成那么大的障礙了。但是，因為目前手機產(chǎn)品的利潤率非常低，客戶對元器件的價格要求非常嚴(yán)格，應(yīng)該說，現(xiàn)在加速度傳感器的價格也不是非常便宜，其成本也會占到低端手機整體成本的個位數(shù)百分比。
新應(yīng)用層出不窮
加速度傳感器只是把動作等相關(guān)數(shù)據(jù)輸出，而如何用好這些數(shù)據(jù)就很關(guān)鍵了。ST看到，加速度傳感器需要結(jié)合陀螺儀、壓力傳感器等其他類型的傳感器，并結(jié)合相應(yīng)的應(yīng)用軟件，才能開發(fā)出具有吸引力的應(yīng)用。
在AppleStore中有一些游戲的下載率非常高，例如“滾鋼珠”，這個游戲非常適合大眾人群，其中起作用的就是加速度傳感器。再如，加速度傳感器結(jié)合陀螺儀開發(fā)出的無線鼠標(biāo)就是一個很有前景的應(yīng)用。在今年的CCBN展覽會上，意法半導(dǎo)體就演示了類似的應(yīng)用，我個人也體驗了這樣的新應(yīng)用。雖然目前這類應(yīng)用的效果還有待提升，但至少這是一個嘗試。目前也有中國公司在朝這個方向努力。此外，加速度傳感器結(jié)合壓力傳感器，可以開發(fā)出健身應(yīng)用等新的應(yīng)用領(lǐng)域。
醫(yī)療電子產(chǎn)品中也將采用越來越多的MEMS產(chǎn)品。意法半導(dǎo)體MEMS的部門現(xiàn)在已經(jīng)更名為“MEMS&HealthCare”，從這個部門的名稱可以看出ST非常重視MEMS和醫(yī)療電子。意法半導(dǎo)體在去年發(fā)布了融合STMEMS生產(chǎn)技術(shù)的一次性胰島素納米泵原型設(shè)計，該器件可以應(yīng)用到糖尿病的治療中。
在醫(yī)療電子中，ST的策略性規(guī)劃是把傳感器做成智能傳感器，加速度傳感器是其中的元素之一。針對便攜式醫(yī)療設(shè)備的需求，除了傳感器外，還需要功率管理模塊、數(shù)據(jù)處理器件以及低功耗的無線接口。意法半導(dǎo)體有很強的功率管理產(chǎn)品技術(shù)、傳感器技術(shù)和MCU。ST目前正在研發(fā)低功耗的ZigBee和藍(lán)牙產(chǎn)品，滿足便攜式醫(yī)療設(shè)備傳輸數(shù)據(jù)的需求，這是ST重點的發(fā)展方向。
芯片企業(yè)與第三方開發(fā)商應(yīng)優(yōu)勢互補
MEMS產(chǎn)品的軟件開發(fā)非常重要，因此我認(rèn)為第三方開發(fā)商的生存空間還是非常大的。因為中國手機企業(yè)眾多，市場需求量很大。而目前市場上成功的第三方企業(yè)還不多，其原因是需要投入和積累的過程。而且，手機生態(tài)鏈要真正賺錢需要通過ISP，這使企業(yè)實現(xiàn)贏利的周期變得更長。
從芯片企業(yè)的角度看，ST希望與第三方開發(fā)商建立雙贏的模式。第三方開發(fā)商可以幫助ST滿足客戶在軟件開發(fā)上的需求，ST可以幫助第三方開發(fā)商引入更多的合作客戶。應(yīng)該說，目前市場的發(fā)展是良性的，現(xiàn)在比一年以前更容易洽談合作了。ST希望市場上有更多的第三方開發(fā)商進入這一領(lǐng)域。
在具體的分工方面，芯片企業(yè)提供的多是基于不同行為方式的算法，應(yīng)用這些算法可以實現(xiàn)對行為的操控。這些算法的好壞最終體現(xiàn)在應(yīng)用軟件操控的精確性、靈敏度以及用戶體驗上。而第三方開發(fā)商在具體應(yīng)用軟件的開發(fā)上則更有效率。此外，他們還承擔(dān)著幫助客戶移植、調(diào)試應(yīng)用軟件的工作，這些是芯片企業(yè)很難做到的。
在這個合作模式成熟之前，第三方開發(fā)商也研究算法。但是算法由芯片企業(yè)提供給第三方開發(fā)商，配合他們實現(xiàn)對游戲或用戶界面的操控體驗會更好。明確了分工以后，雙方就能實現(xiàn)優(yōu)勢互補。ST有算法工程師，可以針對新的行為方式研發(fā)相應(yīng)的算法;第三方開發(fā)商可以基于對IDH(獨立設(shè)計公司)和最終客戶需求的了解，提出新穎的方案，例如新的游戲、新的用戶界面以及待機模式概念等等。對于第三方開發(fā)商來說，開發(fā)出新的亮點應(yīng)用是他們贏得市場的關(guān)鍵。
