CAN總線剛出現(xiàn)的時候，是作為轎車內的控制器連網(wǎng)手段。在非營利組織CiA (CAN in Automation)的推動下，CAN正在向更多的應用領域滲透。
對于醫(yī)療電子應用來說，CAN和CANopen并不是全新的技術。業(yè)內人士認為，CAN在該領域擁有很大的增長潛力。Ixxat Automation的首席技術官Christian Schlegel認為，CAN的機會因應用而不同。
例如，對于在醫(yī)院層面上傳輸圖像數(shù)據(jù)，他認為Ethernet就足夠了。但是，控制數(shù)據(jù)或者參數(shù)等時間關鍵數(shù)據(jù)必須在設備層面上傳輸，他認為CAN此時是理想的解決方案。Schlegel表示：“高數(shù)據(jù)可靠性、短等待時間、在MRI掃描儀等惡劣環(huán)境下的高物理強壯性與固定拓撲，使得CAN總線和CANopen協(xié)議優(yōu)于Ethernet?！痹贛RI掃描儀中，磁場強度很高。
由于在醫(yī)療電子設備中許多現(xiàn)有基于CAN的解決方案在較高的層上使用自有協(xié)議，目前幾個SIG(特別興趣小組)正在研究標準CAN協(xié)議。例如，醫(yī)療設備SIG正在推動一個用于X射線機的CANopen協(xié)議，醫(yī)療附加設備SIG在研究注射設備和心電圖設備。
其它小組在研究急性護理環(huán)境下的病人處理設備或者實驗室自動化。醫(yī)學信息與創(chuàng)新技術中心(CIMIT)是由麻省理工學院(MIT)與麻省總醫(yī)院組建的一個機構，正在準備一個用于手術室的協(xié)議。另外，該機構目前在把ISO11073/IEEE1073標準映射到CANopen方面取得進展。最近，CiA 425協(xié)議已得到美國食品與藥物管理局(FDA)的批準，使不同廠商生產(chǎn)的影像掃描儀(如CT)和注射器系統(tǒng)實現(xiàn)了互操作。
Schlegel相信，長期來看，CAN相關技術將在醫(yī)院占有一席之地。通過特殊的網(wǎng)關與醫(yī)院主干網(wǎng)絡連接，CAN將把設備連網(wǎng)以實現(xiàn)控制應用。Schlegel總結道：“對于醫(yī)院來說，CANopen提供了實時能力、容錯靈活性，以及設備與服務的可用性?！?
