隨著電子系統(tǒng)在各領(lǐng)域應(yīng)用中的日益普及和增多，這些電子系統(tǒng)的復(fù)雜度和功能性也在不斷增強(qiáng)，智能手機(jī)就是一個(gè)典型的例子。隨之而來的我們看到半導(dǎo)體廠商的產(chǎn)品路徑上出現(xiàn)了一種現(xiàn)象，一方面作通用芯片的廠商在不斷提高產(chǎn)品的集成度、功率密度以求功能更強(qiáng)大能完成更多任務(wù)的產(chǎn)品，包括異構(gòu)多核、3D IC等都是在這一概念下應(yīng)運(yùn)而生的;而另一方面有廠商在推出更多的專用ASIC/ASSP芯片，以幫助客戶解放CPU、MCU和DSP的部分功能。這兩者看似矛盾但其實(shí)出發(fā)點(diǎn)都是在幫助應(yīng)用客戶用更輕松的方式實(shí)現(xiàn)更復(fù)雜的系統(tǒng)，一方面客戶可實(shí)現(xiàn)更多的差異化的創(chuàng)新性設(shè)計(jì)和功能，同時(shí)將一些成熟的功能和技術(shù)固化來簡化設(shè)計(jì)，所以提供高集成度的通用芯片的廠商和提供ASIC/ASSP芯片的廠商存在很多的重疊。
而作為半導(dǎo)體領(lǐng)域的特殊分支，F(xiàn)PGA廠商們近年來通過工藝和架構(gòu)的改進(jìn)在應(yīng)用市場上呈現(xiàn)出一種質(zhì)的突破，即如FPGA廠商們宣稱的開始進(jìn)入“藍(lán)?！薄＿@里，“藍(lán)海”的概念對(duì)賽靈思、Altera和它對(duì)萊迪思、QuickLogic這類廠商而言是不同的。對(duì)賽靈思和Altera兩個(gè)FGPA大鱷來說，基于技術(shù)和產(chǎn)品架構(gòu)上的優(yōu)勢，在進(jìn)入28nm工藝以后，F(xiàn)PGA的性能足夠強(qiáng)大，可實(shí)現(xiàn)的功能更加豐富，成本也變得相對(duì)可控，這種藍(lán)海體現(xiàn)在更多的應(yīng)用的可能性上;而對(duì)于萊迪思而言，通過2011年對(duì)SiliconBlue公司的收購，擁有了一種超低功耗FPGA的創(chuàng)新架構(gòu)，使Lattice的FPGA產(chǎn)品進(jìn)入一些消費(fèi)級(jí)的應(yīng)用成為可能，而這一市場在產(chǎn)品數(shù)量級(jí)上無疑是一個(gè)藍(lán)海。當(dāng)然，不管是強(qiáng)調(diào)性能的更高端的應(yīng)用，還是進(jìn)入海量的消費(fèi)市場，F(xiàn)PGA廠商們都將未來目標(biāo)定位在替代ASIC/ASSP上。
為實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，近日，萊迪思宣布推出超低密度FPGA產(chǎn)品系列iCE40，作為其進(jìn)入消費(fèi)類產(chǎn)品這片藍(lán)海的又一力作，旨在幫助智能終端實(shí)現(xiàn)“永遠(yuǎn)在線(always on)”的低功耗傳感器管理解決方案，并實(shí)現(xiàn)更多的創(chuàng)意設(shè)計(jì)。
此次萊迪思率先推出了iCE40系列的兩款產(chǎn)品iCE40LM和iCE40LP，通過萊迪思公司消費(fèi)類移動(dòng)電子產(chǎn)品市場部經(jīng)理Subra Chandramouli的介紹我們了解到，其中iCE40LM可實(shí)現(xiàn)傳感器管理的功能，包括傳感器HUB、管理和預(yù)處理，iCE40LP則可實(shí)現(xiàn)包括條碼仿真、紅外發(fā)送/接收和指示LED燈等多種創(chuàng)新設(shè)計(jì)，推薦的典型應(yīng)用是同時(shí)采用這兩款產(chǎn)品組合來實(shí)現(xiàn)的解決方案。
