醫(yī)療機(jī)構(gòu)迫切需要實(shí)用的健康監(jiān)測(cè)無線設(shè)備，病患者可以佩戴著它，在家里正常地生活。佩戴在身上的無線傳感器網(wǎng)絡(luò)(WSN)使用價(jià)格低廉、具有互操作性、不會(huì)受到干擾的超低功耗(ULP)無線傳感器，它連接到實(shí)時(shí)顯示器上，例如手表，然后連接到家里的電腦上，而電腦則連接到互聯(lián)網(wǎng)上。運(yùn)用這個(gè)有創(chuàng)新性的無線傳感器網(wǎng)絡(luò)，病人就不必住院或者可以縮短住院時(shí)間，卻仍然可以與他們的醫(yī)院經(jīng)常保持聯(lián)系。
ON World公司2008年8月的報(bào)告(“用于醫(yī)療保健的無線傳感器網(wǎng)絡(luò)”)得出結(jié)論說，到2012年，利用隨身佩戴的WSN可以為醫(yī)療保健行業(yè)節(jié)省250億美元。因此醫(yī)療保健系統(tǒng)有這個(gè)愿望便不足為奇了。而且，如果關(guān)于慢性病人增多的預(yù)測(cè)是正確的話，節(jié)省的錢可能會(huì)更多。但是，即使在經(jīng)濟(jì)上有這樣明顯的優(yōu)點(diǎn)，在目前無線技術(shù)并沒有用于監(jiān)測(cè)健康。問題是為什么沒有呢?
讓醫(yī)療保健進(jìn)入家中
把病人送出醫(yī)院不僅對(duì)醫(yī)療保健機(jī)構(gòu)的預(yù)算有益。病患者在自己的家里康復(fù)，對(duì)他們本人也有益，他們知道這是安全的，如果有任何問題，醫(yī)生立即就知道。剛患病的人也會(huì)受益，因?yàn)樵卺t(yī)院找到床位的可能性更大。此外，可以減少社區(qū)的護(hù)理服務(wù)，因?yàn)樽o(hù)士不必到各處去做常規(guī)測(cè)量，例如量血壓、量脈搏、測(cè)量血糖。
而且，對(duì)“老齡化”的人口也有好處。傳統(tǒng)上，當(dāng)老年人身體很弱時(shí)，他們離開自己的家，到看護(hù)所去。遺憾的是，這個(gè)決策通常是根據(jù)當(dāng)局的利益作出的，而不是出于個(gè)人的利益，因?yàn)樵谝粋€(gè)機(jī)構(gòu)里集體監(jiān)測(cè)老年人的健康，而不是在他們自己的家里進(jìn)行，容易得多─雖然更加昂貴。這意味著“鼓勵(lì)”較為健康而且還有能力的老年人離開自己的家，雖然他們不想這樣。有了無線監(jiān)控，醫(yī)療保健機(jī)構(gòu)就能對(duì)老年人的健康保持高度警覺，同時(shí)可以讓他們盡可能長時(shí)間地留在家里。這個(gè)辦法可以大量地降低成本，病人也會(huì)高興些。無線傳感器可用于監(jiān)測(cè)生命體征，也可以知道諸如老人是否跌倒的情況。
