我們正在研發(fā)薄型、輕量、可彎曲的柔性顯示器(圖1)。如果能推進這類顯示器的技術(shù)開發(fā)，就可以實現(xiàn)隨時隨地觀看高畫質(zhì)影像信息的移動電視，而且，將來家中有望導(dǎo)入可獲得身臨其境般的高臨場感的超大屏幕電視。因為產(chǎn)品輕量可彎曲，容易搬進房間內(nèi)。實現(xiàn)柔性顯示器的關(guān)鍵技術(shù)是耐氧耐水的有機EL元件，我們在全球率先展開了研究開發(fā)。
圖1：計劃實現(xiàn)柔性顯示器
如果能實現(xiàn)柔性顯示器，影像內(nèi)容的視聽方式將發(fā)生變化。小型顯示器將可以自由搬運，100英寸級的大屏幕顯示器也有望導(dǎo)入家庭。通過提高耐氧、耐水的有機EL元件“iOLED”的性能，采用塑料基板的柔性顯示器有望延長壽命。
劣化的主因是堿金屬
有機發(fā)光二極管(Organic Light Emitting Diode：OLED)或有機EL元件是層積了非常薄的有機膜的自發(fā)光型元件，有望實現(xiàn)超薄型顯示器，可以說是最適合柔性顯示器的顯示技術(shù)。近年來，采用有機EL元件的柔性顯示器研究取得了一些顯著進展，2013年5月舉行的國際會議“2013 SID International Symposium, Seminar & Exhibition”(SID 2013)上， 也報告了326ppi(pixel per inch)等精細度非常高的顯示器，以及最大尺寸為14.7英寸左右的顯示器。
以往的普通有機EL元件(普通OLED)先在基板上形成透明陽極——ITO膜(Indium Tin Oxide：氧化銦錫)，然后在其上成膜空穴運輸層(HTL)、發(fā)光層、電子運輸層(ETL)等多種有機層，最后形成電子注入層(EIL)和陰極(圖2(a))。通過從外部為元件加載電壓，從陰極注入電子，從陽極注入空穴，在發(fā)光層復(fù)合。通過復(fù)合激發(fā)有機分子，從而發(fā)光。
圖2：普通OLED與iOLED的積層構(gòu)造差異
普通OLED是把在基板上成膜的ITO用作陽極(a)，而iOLED將其用作陰極(b)。
普通OLED采用的EIL和陰極材料是堿金屬(鋰、銫、鋇)以及鋁等功函數(shù)低、空氣活性高的材料，因此在大氣中受到氧氣和水分的影響后，陰極部會發(fā)生氧化等，從而導(dǎo)致劣化。所以，采用普通OLED的產(chǎn)品，需要用玻璃和粘合劑進行密封。
這是造成有機EL顯示器和有機EL照明器具成本高的因素之一，也是實現(xiàn)柔性顯示器和照明器具的一大障礙。
