由于這幾年ARM的Cortex M系列內(nèi)核的成功推廣，各主要MCU廠商都推出了ARM核心的MCU產(chǎn)品，甚至有廠商只推基于通用ARM內(nèi)核的處理器。面對內(nèi)核趨同，如何開發(fā)出獨特的不會被替代的MCU變得越來越重要。有的廠商選擇自家開發(fā)MCU內(nèi)核增強競爭力與差異化，與ARM生態(tài)抗衡;有的則基于ARM授權(quán)，在此基礎(chǔ)上完善外部接口電路、豐富資源。如何保持自家MCU產(chǎn)品亮點與特色，將是未來MCU廠商競爭的關(guān)鍵。
采用ARM公司處理器內(nèi)核的MCU增勢不減。飛思卡爾、TI、ST、英飛凌等半導體廠商紛紛致力于推出ARM內(nèi)核MCU。根據(jù)ARM中國嵌入式市場經(jīng)理耿立峰的介紹，ARM在全球已經(jīng)累計賣出了大約160個Cortex M授權(quán)，其中有用于MCU市場，也有用于一些ASIC或者ASSP的特定市場。
“ARM的Cortex M之所以如此受歡迎，一方面基于內(nèi)核自身的良好特性，包括優(yōu)化的代碼密度節(jié)省系統(tǒng)成本，內(nèi)核升級時的指令集兼容從而方便客戶項目開發(fā)。另一方面還跟ARM豐富的生態(tài)系統(tǒng)資源息息相關(guān)，其中既有眾多的MCU廠商不斷推出基于Cortex M系列內(nèi)核的MCU產(chǎn)品，同時還有豐富的第三方解決方案資源，涵蓋了MCU應用開發(fā)所需要的包括Compiler/IDE/RTOS/Middleware等不同方面，為身在ARM生態(tài)系統(tǒng)的合作伙伴提供了強大的助力。”耿立峰表示。
恩智浦半導體大中華區(qū)市場總監(jiān)金宇杰也表示，ARM核本身性能非常好，相對應的工具、支持環(huán)境非常成熟，使用者也非常多，我們會集中力量在周邊的接口電路上，不再花時間進行MCU內(nèi)核的開發(fā)。
ARM內(nèi)核也在向新的領(lǐng)域不斷延伸。耿立峰表示，MCU是支撐物聯(lián)網(wǎng)/大數(shù)據(jù)的基礎(chǔ)，它的具體行業(yè)應用可以說是遍地開花，而每一項應用對于MCU內(nèi)核的需求都各自不同，而ARM的產(chǎn)品發(fā)展路線圖也是應這個市場需求而開發(fā)。例如Cortex M系列內(nèi)核涵蓋了入門級的Cortex M0和Cortex M0+，滿足主流應用的Cortex M3，以及支持對DSP指令、浮點運算有需求的高端應用的Cortex M4。在很多新興市場，如Smart Sensor/Power Management IC/RF 等領(lǐng)域，很多芯片合作伙伴也在和ARM嘗試合作。
